芨芨草是禾本科芨芨草屬植物，植株具粗而堅韌外被砂套的須根。稈直立，堅硬，內具白色的髓，形成大的密叢，節多聚于基部，具2至3節。葉鞘無毛，具膜質邊緣；葉舌三角形或尖披針形，長5-10（15）毫米。圓錐花序長（15）30-60厘米；花藥長2.5-3.5毫米，頂端具毫毛?；ü?/span>6-9月。

 分布于蒙古、俄羅斯和中國；在中國分布于西北、東北各省及內蒙古、山西、河北。生于海拔900-4500米的微堿性的草灘及砂土山坡上。

 該種植物在早春幼嫩時，為牲畜良好的飼料；其稈葉堅韌，長而光滑，為極有用之纖維植物，供造紙及人造絲，又可編織筐、草簾、掃帚等；葉浸水后，韌性極大，可做草繩；又可改良堿地，保護渠道及保持水土。

 芨芨草生于海拔900-4500米的微堿性的草灘及砂土山坡上。喜生于地下水埋深1.5 米左右的鹽堿灘沙質土壤上，在低洼河谷、干河床、湖邊、河岸等地，常形成開闊的芨芨草鹽化草甸。具有廣泛生態可塑性，在較低濕的堿性平原以至高達5000米的青藏高原上，從干草原帶一直到荒漠區，均有芨芨草草甸分布，但徂它不進入林緣草甸。在復雜的生境條件下，可組成有各種伴生種的草地類型，它是鹽化草甸的重要建群種。根系強大，耐旱、 耐鹽堿、適應粘土以至沙壤土。芨芨草的分布與地下水位較高、輕度鹽漬化土壤有關，根系分布深度也隨著地下水位升降而變化，地下水位低或鹽漬化嚴重的地區不宜生長。